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기사입력 : 2026.04.01 11:28
일본 어종으로 ‘코이’란 물고기가 있습니다. 관상용 비단잉어의 일종으로 알려진 이 물고기는 넣어 키우는 어항의 크기에 따라 자라나는 크기가 달라지는 특이한 품종입니다. 좁은 어항에 넣어 기르면 기껏해야 10㎝ 정도 피라미가 되고, 연못에서 기르면 30㎝ 정도까지 자라며, 강에 방류하여 자연 상태로 두면 1ｍ 이상 큰 물고기로 자랍니다. 이 현상을 사람에게 적용하여 ‘코이의 법칙’이라 합니다. 비유컨대 어떤 사람은 어항 안에 있는 사람, 연못 안에 있는 사람, 드넓은 강물에서 사는 사람이 있습니다. 그 사람을 품고 있는 품의 크기가 그 사람됨의 크기가 된다는 ‘법칙’입니다. ‘우물 안 개구리’니, ‘맹모삼천지교’니 하는 말들도 다 ‘코이의 법칙’의 범주 안에 있는 말이라 생각됩니다. ‘법칙’이라고 하니까 거의 예외가 없다는 뜻입니다.
신앙의 영역에도 이 법칙은 적용될 수 있습니다. 하나님께서 아브라함을 부르셨습니다. “여호와께서 아브람에게 이르시되 너는 너의 고향과 친척과 아버지의 집을 떠나 내가 네게 보여 줄 땅으로 가라.” (창12:1) 믿음은 좁은 어항에서 나와, 넓고 넓은 하나님 품으로 옮기는 결단입니다. 아브람은 고향을 떠나 열국의 아비가 되었습니다. 요셉이 노예로 팔려 애굽으로 갔습니다. 그런 일이 없었다면 아버지 야곱의 좁은 품 안에만 있었을 것입니다. 하나님께서 그를 좁은 어항에서 꺼집어 내어 넓고 넓은 세상으로, 무엇보다 하나님의 품으로 옮기신 것입니다.
고통 중에 태어난 아들이 있습니다. 그의 어머니가 ‘야베스(=고통이란 뜻)’라 불렀습니다. 그의 이름은 “고통”이 된 것입니다. 사람들은 그를 ‘고통’이라 불렀습니다. 그는 출생부터 ‘고통’의 굴레에 씌워졌습니다. 그러나 고통을 운명으로 받아들이는 대신 하나님께 기도했습니다. “야베스가 이스라엘 하나님께 아뢰어 이르되 주께서 내게 복을 주시려거든 나의 지역을 넓히시고 주의 손으로 나를 도우사 나로 환난을 벗어나 내게 근심이 없게 하옵소서 하였더니, 하나님이 그가 구하는 것을 허락하셨더라.”(대상 4:10) 하나님은 기도에 응답하셨고, 그 시대 사람 중에서 가장 존귀한 자가 되었습니다. 야베스는 기도로 고통의 어항을 깨뜨렸습니다. 요셉도 원망과 분노의 어항, 복수의 어항, 체념의 어항 속에서 갇혀 살지 않았습니다. 매 순간 하나님을 신뢰했습니다. 믿음으로 그를 둘러싼 담장을 허물었습니다. “요셉은 무성한 가지 곧 샘 곁의 무성한 가지라 그 가지가 담을 넘었도다.”(창49:22)
지금도 하나님은 좁은 한계 속에 갇혀 살아가는 사람들을 부르고 계십니다. 믿음이란 자신이 갇혀 있는 어항에서 하나님이 예비한 넓은 품에 안기는 것입니다. 어항을 깨는 사람, 담을 넘는 사람, 광야와 사막을 넘어 하나님이 보여 주실 길과 강으로 가는 사람. 하나님은 이런 믿음의 사람을 찾고 계십니다. “보라 내가 새 일을 행하리니 이제 나타낼 것이라 너희가 그것을 알지 못하겠느냐 반드시 내가 광야에 길을 사막에 강을 내리니.”(사 43:19)
장윤석 하늘사랑의 교회 담임목사
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