;)
기사입력 : 2026.04.07 19:29
- 면적 70%가 타 기관 관할… 영종은 사실상 ‘형식적 자치구’
- 구청장 직속‘미래전략추진단’설치… 기다림 아닌‘관철하는 행정’
- 청와대·국회·지방행정 경험… 특별법 관철할‘구조 개혁 실천가’
더불어민주당 손화정 영종구청장 예비후보는, 오는 7월 1일 출범하는 영종구의 행정 구조를 근본적으로 재설계하는 ‘영종 특별자치구 설치’ 공약으로 발표했다.
손 후보는 “단순한 행정구역 분리만으로는 ‘자치구’라는 이름뿐인 ‘형식적 자치’의 한계를 벗어날 수 없다”고 지적했다. 실제로 영종은 전체 면적의 약 70%가 경제자유구역과 공항시설구역으로 묶여 있으며, 인구의 91%가 해당 구역에 거주하고 있다.
그러나 핵심 인허가권이 인천경제청 등에 집중되어 있어, 구청이 민원을 접수하고도 스스로 해결하지 못하는 구조적 모순이 지속되고 있다.
손 후보는 “지난 민선 8기 경제청 건의 사안 중 단 25%만 처리된 현실이 영종의 ‘반쪽 자치’를 증명한다”며, “주민 삶과 직결된 결정권을 반드시 되찾아오겠다”고 강조했다.
■ “반쪽 자치로는 한계… 구조 자체를 바꿔야 한다”
손 후보는 문제의 본질을 단순한 행정 비효율이 아닌 ‘권한 구조의 문제’로 규정했다.
그는 “지금까지의 영종은 요청하고 기다리는 행정에 머물러 있었다”며 “이제는 구조를 바꾸지 않으면 어떤 정책도 제대로 작동할 수 없다”고 밝혔다. 이에 대한 근본 해법으로 손 후보는 국회 입법을 통한 「영종특별자치구 설치 및 공항경제권 육성 특별법」제정을 제시했다.
해당 특별법에는 ▲경제자유구역 인허가 권한의 이양 또는 협의 의무화 ▲인천공항 수익 기반 ‘영종공항경제권 발전기금’ 설치 ▲항공 MRO·바이오·K-콘텐츠 산업 특례 도입 등 영종을 국가 전략 거점으로 전환하기 위한 핵심 권한 구조 개편이 포함된다.
■ 구청장 직속 ‘미래전략추진단’ 설치… “기다리지 않는다”
손 후보는 특별법 제정과 병행해, 즉시 실행 가능한 행정 대응도 추진하겠다는 ‘투트랙 전략’을 밝혔다.
이를 위해 구청장 직속 ‘미래전략추진단’을 설치하고, 취임 즉시 핵심 현안 대응과 구조 개혁 준비를 동시에 추진하겠다는 계획이다.
추진단은 ▲경제청·공항공사 협의 과정의 투명한 공개 운영 ▲구청장 직권을 활용한 민원 해결 속도 혁신 ▲AI 허브, 바이오 특화단지, 해사법원 등 전략사업의 통합 관리 등을 수행하게 된다.
손 후보는 “권한이 없다는 이유로 주민 불편을 방치하지 않겠다”며 “협상하고 압박하며 반드시 결과를 만들어내는 ‘관철하는 행정’을 실현하겠다”고 밝혔다.
■ “행정을 넘어 구조를 바꿀 실천가 필요”
손 후보는 자신의 강점으로 이재명 대통령 청와대 행정관, 국회 보좌진, 지방행정 경험을 모두 갖춘 실무형 행정 역량을 강조했다. 그는 “정책이 만들어지고, 예산이 반영되어 실제 결과로 이어지는 전 과정을 경험했다”며 “영종의 문제는 행정을 잘하는 수준을 넘어, 구조 자체를 바꿀 수 있는 사람이 필요한 단계”라고 말했다.
이어 “법이 바뀔 때까지 기다리는 것이 아니라 지금 바꿀 수 있는 것은 즉시 바꾸고, 반드시 바꿔야 할 구조는 입법으로 완성될 수 있도록 모든 방안을 동원하겠다”고 덧붙였다.
■ “영종구 출범은 시작…‘행정 주권’확립으로 주민의 삶을 지킬 것”
손 후보는 마지막으로 “2026년 7월 영종구의 출범은 단순히 새로운 구청 문을 여는 날이 아니라, 영종이 스스로의 운명을 결정하는 ‘행정 주권 독립’ 추진의 첫날이어야 한다”고 천명했다.
그는 “단순히 행정 구역을 나누는 것에 만족하지 않고, 영종을 대한민국 공항경제권의 중심이자 명실상부한 글로벌 허브 도시로 완성하기 위해 ‘행정 주권’을 되찾는 구조 개혁을 반드시 완수하겠다”며 , “청와대와 국회에서 검증된 모든 역량을 바쳐, 주민들이 권한 없는 구청장 뒤에서 기다리는 것이 아니라 구청장의 책임 행정 안에서 실질적인 변화를 체감할 수 있도록 영종의 구조적 전환을 끝까지 책임지겠다”고 결연한 의지를 밝혔다. < 보도자료 >
ⓒ 인천공항뉴스 & iaynews.netfuhosting.com 무단전재-재배포금지